Qué es encriptar y para qué sirve

La digitalización y la globalización han propiciado que se produzca un gran incremento de la información que circula por internet diariamente. Las personas, organizaciones y empresas utilizan la red de forma cotidiana, tanto para tareas laborales y personales, como para la comunicación y el ocio. Mucha de esta información que se intercambia es sensible, incluyendo datos personales o bancarios. Por eso es importante proteger todos esos datos para garantizar su integridad y privacidad al ser intercambiados por la red.

Una de las mejores formas de proteger la información es encriptarla para evitar que sea descifrada en caso de que caiga en manos de un tercero no autorizado.

En este artículo veremos qué es encriptar y cuál es su utilidad

Qué es encriptar

La encriptación consiste en coger una información y aplicarle un algoritmo matemático, asociado a una o varias contraseñas, para convertirla en una serie de caracteres que no tienen sentido al ser leídos (números, letras y símbolos). Es un proceso reversible por parte del que conoce las contraseñas, pudiendo dejar el mensaje en su forma original.

Qué finalidad tiene el cifrado y para qué sirve

El objetivo del encriptado o cifrado de datos es el de ocultar el contenido del mensaje, necesitando un proceso concreto para poder acceder a ese contenido. Este mensaje puede ser cualquier tipo de información que se envíe por internet, como un correo electrónico, un documento de texto, una imagen, u otra clase de archivos.

El cifrado de datos garantiza que las comunicaciones a través de internet sean más confidenciales y seguras. Por ejemplo, los programas de mensajería instantánea o de videoconferencias utilizan la encriptación para evitar, en caso de ser interceptada, el contenido de la comunicación no pueda ser entendible.

A la hora de navegar e interactuar con páginas web y eCommerce la encriptación garantiza que los datos son tratados de forma segura, protegiendo su confidencialidad. Cuando se realiza un registro en una página web o se realiza el pago digital de un producto en un eCommerce, los datos son encriptados, impidiendo que cualquier tercero pueda acceder a ellos. La encriptación ha sido una de las causas que ha influido al gran éxito actual del comercio electrónico, ya que los usuarios se sienten ahora seguros de realizar transacciones económicas a través de la red, perdiendo el miedo a que sus datos bancarios sean robados.

Cómo cifrar o encriptar datos

Es posible realizar el cifrado o encriptado de datos utilizando diferentes métodos y algoritmos para ello. Actualmente, la mejor manera de cifrar y proteger la información que se intercambia por internet es utilizando certificados SSL. Este certificado identifica la propiedad de un sitio web y encripta la información que el usuario envía al servidor web utilizando tecnología Secure Socket Layer (SSL) y Transport Layer Security (TLS).

La encriptación y cifrado de datos con certificados SSL permite que tanto empresas como particulares puedan realizar comunicaciones e intercambiar información a través de internet de forma segura. La tecnología SSL/TTL se usa para encriptar correos y es utilizada en la banca online y en el eCommerce.